(남성갱년기)

사십대 중반의 이갱년 씨는 요즘 살맛이 나지 않습니다. 아내를 봐도 별 다른 감흥을 느끼지 못해 이런 핑계 저런 핑계로 잠자리를 피하기 일쑤고, 어쩌다 하는 아내와의 잠자리 역시 속칭 의무방어전(?)이 되어버린지 이미 오래죠. 게다가 회사에서는 괜히 아무 것도 아닌 일로 부하직원들에게 짜증만 내고 매사 귀찮아지기만 합니다. 입맛이 없는 것은 물론이고 어디론가 훌쩍 떠나 여행이라도 하고 싶은 심정입니다. 사는게 왜 이렇게 피곤한지? 자신이 무엇 때문에 살고 있는지? 인생전체에 대한 회의마저 듭니다.

여러분도 이갱년씨 같은 기분을 느껴본 적이 있나요?
남성은 40대 중반~50대 초반이 되면 젊었을 때에 비해 상대적으로 남성호르몬 결핍 상태에 놓이게 되는데요, 이에 따라 여성에 비해서는 경미하지만 갱년기 증상이 나타나게 됩니다. 이때는 남성호르몬의 표적장기인 생식기를 비롯해서 골, 근육, 중추신경계 등에 노화현상에 따른 각종 증상이 나타납니다.

성욕과 성기능이 떨어지고 얼굴이 쉽게 붉어지며 땀이 많이 나고 입이 마르며 피로가 쉽게 오고 매사에 의욕이 없고 무감각해지며 집중력이 떨어지는 거죠.
심할 경우 우울증까지 생겨서 치료가 필요할 정도입니다. 부족한 남성호르몬을 보충해 주는 것이죠.

여성은 폐경기가 되어 생리가 중단되면 호르몬 생산이 급격히 감소하게 됩니다.
하지만 남성의 경우는 혈청 남성 호르몬치가 해마다 1%씩 지속적으로 서서히 감소하므로 대체로 42~53세가 되면 젊었을 때에 비해 상대적으로 남성호르몬 결핍 상태가 됩니다.
따라서 남성 갱년기는 여성 갱년기보다 뚜렷하지는 않지만 여성과 비슷한 증상이 나타나게 되죠.

(남성갱년기의 진단)

육체적 활동력, 지적 활동력, 인지기능, 정서, 성적 활동력(성욕, 발기기능, 성관계 횟수)등을 알아보기 위한 문진을 받게 됩니다.

직장 내로 손가락을 넣어 전립선과 정낭을 촉진하는 직장수지검사와 고환의 용적을 측정하는 등의 신체검사와 함께 체중, 근육의 부피와 근력 측정, 비만의 정도(지방질의 양)를 측정합니다.

검사실 검사로 혈중 남성호르몬치, 성선자극호르몬치와 여성호르몬치를 측정하고, 혈중 지질치와 칼슘치, 빈혈 등을 알아보기 의한 혈액검사와 골대사를 알아보기 위한 소변생화학검사 등을 시행합니다.

정액량을 측정하고, 전립선비대증의 단서가 되는 전립선 용적을 측정하고 전립선암 검진을 위하여 경직장 전립선초음파촬영을 시행하며, 전립선암의 혈액지표가 되는 전립선특이항원치(PSA)를 측정하고, 배뇨시 소변이 배출되는 속도(요속)를 측정합니다.

(남성갱년기의 치료)

노령에서 남성호르몬 결핍에 의하여 발생하는 발기부전증에 대한 남성호르몬 보충요법은 성욕과 발기력을 향상시킬 수 있을 뿐더러 기분전환, 골대사, 근육질과 신체지방분포에 변화를 일으킵니다.

또한 복부 지방질을 감소시키는 대신 근육질을 증가시키며 손의 쥐는 힘과 하지의 힘을 증가시키고, 뼈를 튼튼하게 하며, 혈청지질대사를 개선시킬 수 있습니다.

남성호르몬 보충요법으로는 남성호르몬을 2~3주마다 근육주사하는 방법이 주로 이용되며 최근에는 반창고처럼 피부에 부치는 `패치'형이 개발되어 보다 이용이 간편해 졌으나 피부부작용과 효과가 미약해서 주사제를 많이 사용하는 추세이며 정확하고 올바른 사용을 위해서는 무엇보다 전문의와의 상의가 필요하겠습니다.